Nace en Arroyo de San Serván (Badajoz) y muere en Calamonte (Badajoz) Fue la primera mujer que obtiene el título de veterinaria en España en 1925 y la tercera en Europa. Estaba prohibido el acceso de las mujeres a esta carrera, por ello tuvo que solicitar un permiso especial al Ministerio de Instrucción Pública y obtener un certificado médico de aptitud física (pues era considerado un trabajo de hombres) en 1923.
Es hija y nieta de veterinarios, su madre fue profesora de Instrucción Pública y hoy su hija Ana Rodríguez Cerrato es miembro del Cuerpo Nacional Veterinario. Su expediente se conserva intacto en la Facultad de Veterinaria de Córdoba (fue la primera alumna que se matricula aquí) y se deben resaltar sus brillantes calificaciones (matrícula de honor en Histología Normal, Anatomía Descriptiva, Técnica Anatómica y Embriología y Teratología). Además también cursó Solfeo en Madrid, Magisterio y Farmacia.
Su padre la anima a cursar los estudios de Veterinaria, pues tenían un herradero y necesitaban su propio veterinario. Su hermano herrero se ve incapaz y ella accede. Aunque su principal deseo era ser boticaria.
Tras obtener el título en 1925 se colegia un año después ejerciendo de Inspectora Municipal de Calamonte, a su vez trabaja como maestra y regenta una farmacia en el mismo pueblo.
Se jubila en 1967 siendo veterinaria Municipal de Calamonte.
Tuvo que tomar las clases apartada del resto de alumnos y sentada junto al profesor (la moral de la época prohibía que estudiaran juntos alumnos y alumnas) En 1945 sólo había una alumna matriculada en Veterinaria, hoy las alumnas son el 80% de las matrículas. Las cosas han cambiado afortunadamente. Al obtener su título la noticia se edita en Córdoba en 1925 en la Revista «Andalucía ilustrada».
Calamonte le rinde homenaje y le dedica una calle en mayo de 1975. Ese mismo año se le entrega la Medalla de Oro por parte del Colegio Provincial de Veterinarios de Badajoz.
Existe una publicación que estudia su historia titulada «Primeras mujeres veterinarias en España» de María Castaño (Catedrática de la Universidad Complutense de Madrid)
Hemos esperado hasta el 2019 para que Córdoba le rinda homenaje justo con una calle de la ciudad con su nombre.
https://www.eldiadecordoba.es/cordoba/Maria-Cerrato-primera-veterinaria-Espana_0_ 1085291482.html
https://mujeresconciencia.com/2017/09/21/las-pioneras-conquistaron-veterinaria/